Gliese 667C

Gliese 667 es un sistema estelar triple en la constelación del Escorpión situado a 22,7 años luz del Sistema Solar. Puede ser observada a simple vista como una única estrella tenue de magnitud aparente +5,89. Además de estar constituido por tres estrellas ¿Qué tiene de particular Gliese 667? Que una de ellas, Gliese 667C, posee un sistema planetario completo conformado por al menos 6 planetas, tres de los cuales están situados a la distancia que permitiría la existencia de agua líquida, convirtiéndolos en posibles candidatos para sustentar vida. Este planeta, considerado una “supertierra” por su tamaño, se encuentra en nuestro “vecindario cósmico”, a solo 22 años luz de distancia. 

La búsqueda de exoplanetas es relativamente reciente, sin embargo, a la fecha, ya se ha constatado la existencia de al menos 800 de ellos, número que se acrecienta rápidamente en la medida que se perfeccionan las técnicas e instrumentos empleados. 

De aquel cosmos que se reducía a la tierra, como su centro, con una esfera celeste a la que estaban fijas las estrellas y “vagaban” algunos planetas (cinco), el sol y la luna incluidos, al que conocemos hoy, con más de 13.500 millones de años luz de tamaño, cientos de miles de millones de galaxias con, a su vez, cientos de miles de millones de estrellas cada una, hay una diferencia de escala tal que nos obliga a la humildad y a la fascinación de sabernos una infinitesimal parte de una creación que nos excede por completo. 

Lo cierto es que, más allá de que los planetas similares al nuestro puedan ser numerosos en virtud de las dimensiones del universo, la ciencia puede afirmar hoy que no son frecuentes, ya que las condiciones que hicieron posible la vida en la Tierra, tal como la conocemos, son muy particulares y pequeñas variaciones, tal como lo demuestran los casos de Venus y Marte, pueden hacerla imposible. 

Tal vez, justamente sea ese el milagro, que la vida haya logrado evolucionar al punto tal de tener plena conciencia de ello y de la singularidad de su presencia. ¿Será la nuestra una especie que al tomar conciencia de su pequeñez en el cosmos advierta la importancia de su existencia? 

La inteligencia, un privilegio del que gozan pocas especies en nuestro pequeño mundo y de la que somos la única que, por lo que sabemos, que se vanagloria de serlo, al mismo tiempo que nos impulsa hacia el futuro nos hace extremadamente frágiles. ¿Sabremos estar a la altura del desafío que nos propone el universo?